Закон Кулона применим только для точечных зарядов, т.е. для заряженных тел, размеры которых значительно меньше расстояния между ними. Пластины конденсатора считать точечными зарядами нельзя; здесь, наоборот, размеры пластин должны значительно превышать расстояние между ними. Следовательно, в решении нужно использовать связь между силой и напряженностью электростатического поля.